Isotopes

Des atomes isotopes ont le même numéro atomique Z mais un nombre de neutrons différent, soit un nombre de masse A différent.

Exemples :

Isotopes du carbone :  ;  ; .

Isotopes de l'azote :  ; .

 et  ne sont pas isotopes car ils n'ont pas le même numéro atomique () et donc le même symbole. 

Le « carbone 12 »  et le « carbone 13 »  sont deux des isotopes de l’élément carbone.

Un élément regroupe l'ensemble des atomes (isolés ou engagés dans un édifice polyatomique neutre ou chargé) et des ions monoatomiques comportant un même nombre de protons dans leur noyau.